อาร์เซน่อล จะเป็นแชมป์หรือไม่?

อันดับแรก – มันเป็นการประกาศว่าการขับเคี่ยวแย่งชิงความสำเร็จกันในฤดูกาลนี้น่าจะเป็นการแก่งแย่ง

กีฬา แข่งขัน ห้ำหั่น และเชือดเฉือนกันระหว่าง “เต็งหนึ่ง” อย่าง แมนฯ ซิตี้ และ “ผู้ท้าชิง” อย่าง อาร์เซน่อล โดยไม่อนุญาตให้ทีมอื่นเข้ามาสอดแทรก เพราะทีมระดับพญายักษ์ที่เหลืออย่าง สเปอร์ส, แมนฯ ยูไนเต็ด, เชลซี และลิเวอร์พูล แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนในระดับหนึ่งว่าไม่ค่อยมีความสม่ำเสมอสักเท่าไหร่ส่วนทีมที่มาแรงและเป็นม้ามืดในฤดูกาลนี้อย่าง นิวคาสเซิ่ล ยูไนเต็ด ก็ยังไม่น่าจะมีคุณภาพและประสบการณ์เพียงพอที่จะยืนระยะไปจนถึงบั้นปลายอันดับต่อมาจงอย่าดูแคลน อาร์เซน่อล เด็ดขาด เพราะล่าสุด ลูกทีมของ มิเกล อาร์เตต้า พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่าพวกเขามีสิทธิ์คว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก และน่าจะยืนระยะไปจนถึงช่วงโค้งสุดท้ายได้เป็นอย่างน้อย ซึ่งเดี๋ยวเราค่อยมาว่ากันถึงเรื่องนี้อีกทีว่าทำไม คอลัมนิสต์ลูกหนังผู้มีอาการทางจิตเล็กน้อยอย่างผมถึงคิดเช่นนั้น ย้อนกลับไปในช่วงออกสตาร์ทฤดูกาลใหม่ๆ ทีมสีหนาทปืนใหญ่กะซวกชัยชนะถึง 5 เกมติดต่อกัน ณ จุดนั้น แฟนบอลส่วนใหญ่ รวมถึงนักวิจารณ์ลูกหนังระดับ แกรนด์ กูรู ยังไม่ค่อยเชื่อมั่นใน อาร์เซน่อล สักเท่าไหร่ เพราะนอกจากจะยังอยู่ในช่วงแรกๆ ของฤดูกาลที่อนุญาตให้ใครก็ได้ขึ้นนำเป็นจ่าฝูง แถมยังเป็นการเอาชนะทีมที่วรรณะต่ำกว่าตัวเองทั้งหมด ทว่านี่แหละคือความแตกต่างจากฤดูกาลก่อนๆ ที่ “เดอะ กันเนอร์ส” มักทำแต้มหล่นหายเป็นประจำเมื่อเจอกับทีมที่วรรณะต่ำกว่าตัวเอง อาร์เซน่อล สะดุดนัดแรกของฤดูกาล เมื่อบุกไปเยือน โอลด์ แทรฟฟอร์ด การศึกครั้งนั้น พวกเขาเป็นฝ่ายครองบอลบุกมากกว่า และมีโอกาสทำประตูมากกว่าเจ้าถิ่น แพ้แบบนี้ ภาษาบอลเรียกว่า “แพ้จังหวะ” ครับ หลังทำแต้มหล่นหายในโรงละครแห่งความฝัน อาร์เซน่อล ก็ควบตะบึงไปข้างหน้าด้วยความเร็วแรงแบบทะลุนรกอีกครั้ง ก่อนมีชัยติดต่อกันอีกถึง 5 นัด ก่อนเครื่องจะสะดุดอีกครั้ง เมื่อต้องออกไปเยือน เซาธ์แฮมป์ตันหลังทำได้แค่เสมอทีมนักบุญ ด้วยสกอร์ 1-1 พลพรรคปืนโตก็ตอบโต้ด้วยการถล่มทีมที่เพิ่งยัดเยียดความปราชัยให้ ลิเวอร์พูล มาหมาดๆ อย่าง น๊อตติ้งแฮม ฟอเรสต์ ถึง 5-0

ผ่านไป 12 นัด อาร์เซน่อล ยังนำเป็นจ่าฝูงพรีเมียร์ลีก โดยทำแต้มหล่นหายเพียงแค่ 5 แต้มเท่านั้น

นาทีนั้นสำหรับท่านที่ดูบอลแบบผิวเผินพลางใช้ความเคยชินของตัวเองในการตัดสิน ปรามาสพวกเขาว่า ข่าวกีฬา เดี๋ยวก็แผ่ว มันก็จริงอย่างที่เขาปรามาส ยกตัวอย่างช่วงปลายฤดูกาลก่อนที่ อาร์เซน่อล มีลุ้น “ท็อปโฟร์” อยู่แท้ๆ แต่หม้อน้ำแตกใน 5 เกมสุดท้ายจนหลุดจาก 4 อันดับแรกของตาราง…ซะอย่างนั้น แล้วทำไมผมถึงเชื่อว่าฤดูกาลนี้ พวกเขามีโอกาสอหังการถึงขั้นคว้าแชมป์ และอย่างน้อยน่าจะยืนระยะไปจนถึงโค้งสุดท้าย ??? เหตุเกิดในศึกพรีเมียร์ลีกประจำสุดสัปดาห์ที่ผ่านมาครับ แมนฯ ซิตี้ ลงเล่นก่อนในวันเสาร์ แถมยังเป็นเจอทีมน้องใหม่อย่าง ฟูแล่ม ในบ้าน จึงมีโอกาสแซงขึ้นไปนำเป็นจ่าฝูง ทีมสีฟ้าแห่ง แมนเชสเตอร์ มีปัญหาเล็กน้อย เมื่อเหลือผู้เล่นแค่ 10 คนตั้งแต่ต้นเกม ก่อนเบียดเอาชนะผู้มาเยือนได้อย่างหวุดหวิดในช่วงทดเวลาบาดเจ็บ ว่าแล้วก็บรรจงถีบความกดดันให้ อาร์เซน่อล ที่ลงเล่นทีหลังแบบเต็มตีนเลยทีเดียว ไม่เพียงแต่จะจะลงเล่นทีหลัง อาร์เซน่อล ยังต้องบุกไปเยือน สแตมฟอร์ด บริดจ์ ของ เชลซี อีกต่างหากนี่แหละบทพิสูจน์ว่าคุณพร้อมที่จะผงาดในฤดูกาลนี้หรือเปล่า เพราะมันเป็นภารกิจที่ยากถึงยากบรรลัยในการบุกไปอัดตูดคู่เล่นอันตรายอย่าง เชลซี ในสถานการณ์ที่กดดันพลางบังคับว่าต้องชนะเพียงสถานเดียวเช่นนี้ สิ่งที่บังเกิดขึ้นคือ อาร์เซน่อล โชว์ฟอร์มได้ไฉไลกว่า ครองบอลมากกว่า บุกมากกว่า ก่อนยัดเยียดความปราชัยให้เจ้าถิ่นได้สำเร็จ แน่นอนว่ามันไม่ใช่ชัยชนะแบบฟลุคๆ จุดนี้ทำให้ผมเชื่อมั่นใน อาร์เซน่อล มากขึ้นอีกโข เพราะพวกเขาแสดงให้เห็นถึงคุณสมบัติของทีมที่จะเป็นแชมป์แบบครบถ้วน